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C’est en feuilletant ma collection de Fana de l’Aviation que je suis tombé sur le Potez CAMS 161 qui m’a tout de suite tapé dans l’oeil de par sa beauté de lignes, son histoire et ses solutions techniques.
Le Potez CAMS 161
Bref historique dont vous trouverez toutes les informations dans les numéros 232 à 234 du Fana de l’Aviation.
Le 12 mars 1936, le ministère de l’air présentait aux différents constructeurs un cahier des charges pour un hydravion civil destiné à la traversée commerciale de l’Atlantique Nord sans escale.
- Un poids total compris entre 30 et 40 tonnes
- Six moteurs maximum accessibles en vol
- Distance franchissable de 6000kms avec vent contraire de 60km/h
- Vitesse au moins égale à 250km/h
- Décollage possible par un mètre de creux
- Six hommes d’équipage et vingt passagers couchés
Le CAMS 161 fut retenu, un hexamoteur de 46m d’envergure et 32 m de longueur, de 17 T à vide et 37 T en charge, propulsé par des Hispano-Suiza de 890CV.
Maurice Hurel, ingénieur de grande valeur et pilote d’hydravion expérimenté, en sa qualité de chef du bureau d’étude de la firme CAMS depuis 1923, choisit de poursuivre l’expérimentation en soufflerie et en bassin de carène avec une maquette volante pilotée au 1/2.6, le CAMS 160.
La fabrication de la coque et des ailes du 161 commença début 1938, mais, avec l’entrée en guerre, l’hydravion, après bien des vicissitudes, n’était prêt pour la mise à l’eau qu’en aout 1941.
Suite à des négociations serrées avec la commission allemande d’armistice, le transfert de l’hydravion était autorisé pour les vols d’essai sur l’étang de Berre. Le vol inaugural eut lieu le 20 mars 1942 avec Maurice Hurel aux commandes et sous la surveillance de deux Messerchmitt 109. Le décollage eut lieu sans hydroplanage d’essai dans un coude de la Seine, preuve de la maitrise du pilote et de la qualité de l’hydravion.
Caractéristiques techniques:
- Envergue de 46m, longueur totale 32.90m, hauteur 8.30m, tirant d’eau de 1.75m au poids max de 43T.
- Voilure monoplace avec deux volets d’intrados.
- Coque à deux redans.
- Ballonnets escamotables sous les fuseaux moteurs.
- Six moteurs Hispano-Suiza de 920cv.
N’ayant pratiquement pas volé pendant deux ans, le 9 décembre 1943, l’hydravion est saisi par les allemands et transféré le 20 avril 1944 à Travemüde d’où il redécollait le lendemain pour la base aéronavale de Bug-Au-Rügen, sur la presqu’île de Rügen en mer baltique.
C’est là que confondu avec un Blohm & Vous BV 222 (hexamoteur aussi), il fut détruit le 18 septembre 1944 par un staff de 3 P51 Mustang du 357th Fighter Squadron.
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Afin d’optimiser la place dans mon fourgon, je le prévois avec une envergure de 3.50m et vais essayer de le traiter maquette du mieux que je peux.
